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重读《五月花号公约》

发布时间:2014-11-13浏览次数: 来源:作者:

 

 

江思民

 

 

 

 

五月花号公约 

1620年,在英国受到宗教迫害的104名清教徒,搭乘“五月花号”来到北美洲,建立起普利茅斯殖民地。这些清教徒是英国基督教徒的一个派别,他们对英国教会内保留大量罗马教会旧制强烈不满,要求清洗一切不符合《新约圣经》的礼仪,积极宣扬加尔文宗的“绝对预定论”,反对骄奢淫侈,倡导勤俭清洁,一切行为都要合乎宗教伦理。正是由于信仰坚定,他们才义无反顾地离开大不列颠,来到新大陆。

由于未能按计划到达弗吉利亚殖民地,他们的土地许可状在普利茅斯一带没有法律效力,移民们因而产生了骚动,扬言不服管束。而当时北美各殖民地由英国各殖民公司分别管理,并无统一的殖民管理机构,一旦发生骚乱,后果不堪设想。但对这批清教徒来说,“上帝面前,人人平等”的信念根深蒂固,于是他们在离船登岸之前,由移民领袖倡导,以上帝的名义共同签订并约定严格遵守《五月花号公约》。其全文如下:

以上帝的名义,阿门。我们这些签署人是蒙上帝保佑的大不列颠和爱尔兰的国王——信仰和教会的捍卫者詹姆斯国王陛下的忠顺臣民。

为了上帝的荣耀,为了增强基督教信仰,为了提高我们国王和国家的荣誉,我们漂洋过海,在弗吉利亚北部开发第一个殖民地。我们在上帝面前共同立誓签约、愿为一民众自治团体。为了使上述目的能得到更好地实施、维护和发展,将来随时依此而制定、颁布的对本殖民地全体人民都最适合、最方便的法律、据此于耶稣纪元16201111日于英格兰、法兰西、爱尔兰第18世国王暨苏格兰第54世国王詹姆斯陛下在位之年,我们在科德角签名如下。

根据《五月花号公约》,移民们相约在上岸后组成一个公民社会,制定公正平等的法律,服从合法的权威,推进殖民地共同利益。《五月花号公约》成功地避免了内讧和混乱,殖民开发得以顺利进行,到1640年时,殖民地已经形成比较稳定的局面。政治上实行自治,总督、副总督及其18位助理由居民选举产生,当选官员与每个村镇推选的2名代表共同组成“大会议”负责立法。经济上实行了土地私有化,居民可以自谋福利。由于这份公约是英国移民在北美洲达成的第一个社区自治协议,也是北美洲第一个体现主权在民的文件,以致所在的马萨诸塞州成为美国独立思想和运动的发源地,而那些乘五月花号来到这里的人们则被美国人视为自己的精神先驱。

世界卫生组织于1974对社区给出如下定义:“社区是指一固定的地理区域范围内的社会团体,其成员有着共同的兴趣,彼此认识且互相往来,行使社会功能,创造社会规范,形成特有的价值体系和社会福利事业。每个社会成员均经由家庭、近邻、社区而融入更大的社区。”简而言之,社区就是生活在同一地理区域内的、具有共同意志和利益的社会群体。有社区便有公共事务,有公共事务便会产生共同意志和共同利益,因而也就有必要建设公民组织。在一个国家或地区范围内,这样的组织发展得越多越好。因为政府不可能事无巨细管理好全社会的所有公共事务,而公民组织在宪法、法律、法规的规范和国家的指导下,能够进行具体有效的自我管理,从而推动建设公民社会,培养有道德良知、有知识能力、有社会责任感并积极参与公共事务的公民精神。2009年诺贝尔经济学奖获得者、美国著名政治学家欧玲认为,社区公共事务应当由政府与市场之外的自我成立的公民社会组织管理,而这种组织具有很强的民间性和多中心性,是提高政府效能、激发基层活力的重要渠道。200多年前的这群冒险者具有强烈的责任感和社会良知,勇于担当与实践,以一种开拓型的公民精神印证了欧玲的思想。

从本质上讲,社区的部分共同意志和共同利益仍处于私领域,不过社区组织通过自我管理能够使其上升至社区公领域甚至社会公领域。从这一视角看,“五月花号”的人们创造了一个典范。当年的殖民开发并非一帆风顺,由于贫病交加,移民们活下来的不到50人,是印第安人教会了他们如何采集枫糖和草药,种植玉米、南瓜和蚕豆,以及捕鱼和狩猎,帮助他们渡过了难关。为了答谢印第安人,他们创设了感恩节并被林肯总统正式宣布为美国的法定假日。每逢此节,家家团聚,举国同庆,其盛大、热烈的情形不亚于中国的春节。这种私领域事务向公共事务的转变,表明一个社区内的事务只要有众多人员的参与,便可以转化为社区内乃至更大范围的公共事务,极大地提升了公民组织创新自我管理的空间。

改革开放30多年来,我国社区不断增多,规模不断扩大,新型公民组织不断涌现,但公民组织功能的发挥却极为有限。以中国人的传统观念看,社区公共事务似乎只能靠政府出面解决而非社区自觉承担。实际上,社区成员共同拥有的一片天地形成的“公地”形态,使利益相关的事务转变为社区内公共事务,主体只能是居住其间的公民,只能是自己的事情自己办,政府只负责输送、培植、发展社区自身无法获取的各类资源。

重温《五月花号公约》的故事,有助于我们考察目前社区的构成元素和基本特征,更有助于从社会管理的视角,探讨如何完善社区组织,加强社区管理,促进社区成员充分享有权利和履行义务,实现经济社会和人的全面协调可持续发展,从制度和精神层面全面建成小康社会。

(此文原载于20131028日《湘声报》)